Depuis la fin des années 1990, la photographie numérique n’a cessé d’évoluer et de s’améliorer, remplaçant peu à peu l’argentique au début du 21ème siècle. D’abord vue comme plus pratique, la photographie numérique s’est révélée au fil de son évolution être beaucoup plus malléable que l’argentique. En effet, les fichiers créés par les appareils numériques d’aujourd’hui sont facilement manipulables en termes de rendu des couleurs, de contraste, etc. tellement qu’une photographie numérique peut (presque) parfaitement imiter une image argentique.
Étant donné le niveau technologique que le numérique nous propose aujourd’hui, quel est donc l’intérêt de choisir l’argentique en 2024 ? Dans cet article, Club Argentique tente de répondre objectivement à l’éternel débat entre l’argentique et le numérique.
Argentique vs numérique : pour quelle pratique ?
Avant toute chose, il est important de déterminer l’utilisation que vous comptez faire de votre appareil photo. Si l’appareil photo est un moyen pour vous de capturer des moments de vie, de votre famille, vos amis, ou de vos voyages, le choix du numérique paraît évident étant donné que vous n’avez pas (ou presque pas) de limites de photos. Cependant, l’argentique est une pratique plus réfléchie et le fait d’avoir moins de photos, et de les recevoir plus tard ajoute un attachement supérieur au numérique. Si vous souhaitez avoir une approche plus artistique, l’argentique peut être un choix intéressant si les pratiques anciennes et organiques vous intéressent. Au contraire, si le photomontage et la retouche vous attirent, il vaut mieux privilégier le numérique. En paysage ou en photo de rue, l’argentique et le numérique vous permettent, sur le papier, de faire la même chose, la différence étant que vous avez un nombre limité de photos sur votre pellicule, et que vous n’avez aucune idée du rendu de vos images avant de les avoir développées (ce qui selon nous est finalement bénéfique).
Argentique vs numérique : le choix du boîtier, avantage argentique
La pratique photographique commence par le choix de l’appareil. Que ce soit en numérique ou en argentique, vous trouverez des appareils à des prix différents selon la technologie embarquée ou la spéculation du marché. À la différence de l’argentique qui utilise les mêmes pellicules, peu importe le boîtier (sans prendre en compte les différents formats existants, cf Appareil photo argentique, quel format choisir ?), la technologie numérique évolue vite, notamment du point de vue des capteurs. À la recherche du bon appareil photo numérique, il est important de prendre en compte le capteur dont la taille et la qualité varient avec le prix et l’ancienneté. En argentique, la pellicule est la même que l’on utilise un Leica M6 ou un Olympus OM-10, le rendu des images dépendra principalement de la qualité des objectifs utilisés.
Argentique vs numérique : la prise de vue, avantage argentique
Selon nous, la plus grosse différence entre le numérique et l’argentique se fait à la prise de vue. Tandis que le numérique nous permet de photographier sans limite de quantité, et d’en avoir un aperçu instantanément, l’argentique nous limite dans le nombre d’images possibles, et le résultat reste inconnu avant le développement. Cela apporte une approche diamétralement opposée puisque la limitation de l’argentique nous pousse en réalité à réfléchir davantage aux images que nous capturons. En numérique, l’illimité n’impose aucune contrainte, la photographie est alors plus machinale, on photographie car on peut le faire et moins parce qu’on veut le faire. De plus, la surproduction d’image n’aide pas une fois à l’étape de la post-production et de l’editing, et les images nous marquent moins au moment de la prise de vue. Bien évidemment, cela dépend de la personne qui photographie, le numérique n’impose aucune limite mais le/la photographe peut s’en fixer lui/elle-même afin de ne pas se noyer dans une surproduction photographique. L’argentique porte aussi avec elle la satisfaction d’utiliser des appareils anciens, qui ont vécu avant de se retrouver entre nos mains, on se sent alors porteur d’un héritage qu’il faut respecter et faire prospérer.
Argentique vs numérique : la post-production, avantage numérique
La post-production est une étape incontournable en numérique, les fichiers RAW permettent un contrôle complet, ils sont très malléables autant dans la gestion du contraste, que dans la colorimétrie. En argentique, le rendu des images est souvent plus satisfaisant dès la réception des scans, le grain des images argentiques rend souvent les photos plus agréables à l’œil, car elles se différencient des images plus plates produites par les capteurs numériques. Cependant il est totalement possible de retoucher des photographies argentiques, cependant il faudra demander des scans haute définition à votre labo afin de pouvoir travailler dessus correctement. Si la post-production est une étape qui ne vous intéresse pas du tout, et que vous aimez un rendu texturé, l’argentique est donc une très bonne option. À l’inverse, si la post-production est l’étape que vous préférez dans le processus de création d’une image, le numérique est largement préférable.
Argentique vs numérique : tirage et publication, avantage numérique
En photographie, la dernière étape du processus de création est le tirage, souvent négligé à l’instar de la publication sur instagram, il reste néanmoins le moyen le plus concret et réel de voir vos images. Travaillant à partir de fichiers plus gros, le numérique permet de tirer des images bien plus grandes et plus précises que l’argentique. Cependant, il est totalement possible de tirer des grandes images en argentique, mais il faut travailler avec des scans de très haute qualité, ou bien tirer ses images en laboratoire à l’aide d’un agrandisseur, et sur du papier photosensible. Une bonne alternative en argentique est de numériser ses négatifs avec un appareil photo numérique (voir l’article 3 manières de scanner ses pellicules à la maison) afin d’avoir un fichier RAW très détaillé de sa photographie argentique.
Argentique vs numérique : en conclusion
Le choix entre l’argentique et le numérique est évidemment entièrement subjectif. Selon les attirances pour une pratique ou une autre, il ne faut pas oublier que les deux techniques vous permettent de faire la même chose : créer une image. En tant que défendeur de la photographie argentique, Club Argentique se doit de se placer en faveur de la photographie argentique car c’est la pratique qui nous anime le plus. Au-delà d’une simple histoire de capteur, c’est avant tout l’inspiration que nous transmet l’argentique. Les contraintes du nombre d’images et du coût de chaque photographie nous pousse à réfléchir davantage avant d’appuyer sur le bouton. Ainsi, la photographie nous marque l’esprit avant même d’en voir le résultat. L’argentique est avant tout une pratique qui nous rappelle notre jeunesse, nos premiers appareils photo jetables, les grands-parents toujours un appareil compact à la main, les albums de famille, etc. C’est une pratique qui transporte une certaine nostalgie et c’est, selon nous, en partie pourquoi l’argentique revient en force depuis quelques années. Pour conclure, choisissez la technique qui vous inspire le plus, affranchissez-vous de ce que vous voyez sur instagram, et cherchez de l’inspiration en allant voir des expositions et en passant des heures à feuilleter des bouquins photo dans les librairies !
Super intéressant !