Il est facile de se perdre lorsque vous souhaitez faire l’achat d’un nouvel appareil photo argentique. Que vous soyez débutant ou confirmé, il est souvent compliqué de trouver son chemin dans la forêt de matériel que l’on trouve sur internet, et il est difficile de savoir quoi acheter.
Cet article vous permettra de vous orienter vers le format qui convient le mieux à votre pratique et à vos attendus. Moyen format, plein format, grand format… ? Club Argentique vous explique tout dans cet article.
Choisir un format qui correspond à votre pratique de la photographie argentique
Qu’est-ce qu’un format en photo argentique ?
Le « format » détermine la taille de votre photo sur le négatif. Il existe une multitude de formats, certains ne sont plus utilisables dû à la discontinuité des pellicules qui permettaient de les utiliser, mais les plus répandus sont toujours facilement trouvables. Plus le format est grand, plus le négatif l’est, et plus la qualité de votre image sera grande.
Le format classique : le plein format
Le plein format, qu’on retrouve aussi sous des termes comme 24×36, 135 ou 35mm, est le format le plus répandu en photographie argentique. Il équipe un grand panel d’appareils photos, allant du Kodak jetable aux reflex les plus développés, en passant par les appareils photos automatiques (dits Point & Shoot). Les appareils photo plein format utilisent des pellicules 35mm classiques, parmi lesquelles on retrouve les Kodak Gold, Fuji C200 ou encore les Ilford HP5 ou FP4… De par sa grande variété de matériel, le plein format est le format le plus accessible, il permet un usage polyvalent qui s’adresse aussi bien aux débutants qu’aux photographes confirmés. Les pellicules se trouvent facilement, elles contiennent 24 ou 36 poses, c’est le format le moins coûteux.
Le format premium : le moyen format
Le moyen format permet de prendre des images plus de 2 fois plus grandes que le plein format. Il utilise des pellicules moyen format dites « 120 » (on le voit souvent sous le nom erroné de « 120mm ») qui permettent de couvrir plusieurs tailles d’images selon le modèle d’appareil photo utilisé. Le moyen format s’adresse à des photographes confirmés voir professionnels qui cherchent à pousser un peu plus leur pratique.
Le format 6×4,5
Le format 6×4,5 est le meilleur format pour commencer le moyen format. Il permet de prendre 15 photos par pellicules, ce qui présente un réel avantage économique. La forme des images est assez similaire au plein format, ce qui n’est pas déroutant pour l’œil. Ce format est équipé sur des appareils tels que la gamme Mamiya 645, les Fuji GA645, ou encore le Contax 645.
Le format 6×6
Le format 6×6 est probablement le plus déroutant et original des moyen format. C’est un format qui produit des images carrées de 6x6cm. Il permet de prendre 12 photos par pellicule 120. Le format 6×6 s’adresse à des photographes qui apprécient composer dans un carré, ou qui souhaitent avoir une contrainte d’un format peu commun pour se dépasser dans leur pratique. C’est un format historique que les plus grands photographes de l’histoire ont souvent utilisé (Vivian Maier ou Richard Avedon entre autres). Ce format est proposé sur des appareils comme les Hasselblad 500, les Rolleiflex, ou encore le Mamiya 6.
Le format 6×7
Le format 6×7 est le format le plus apprécié par les photographes professionnels. Il permet d’avoir une profondeur de champ particulièrement esthétique qu’aucun autre format ne peut reproduire. Une pellicule en format 6×7 rend 10 photos de forme rectangulaire, ce qui peut présenter un inconvénient économique. C’est le format idéal pour le portrait ou le paysage, il propose une qualité d’image sublime poussée par les optiques premiums des fabriquants. Parmi les appareils photo argentiques de cette gamme, on retrouve le Pentax 67, Mamiya RZ67 ou encore les Mamiya 7 ou Plaubel Makina 67.
Il existe d’autres moyens formats moins répandus tels que le 6×9 ou le 6×12 qui sont des formats réservés pour des pratiques plus précises telles que la photographie panoramique.
Les formats d’appareils photo argentiques moins répandus
Le grand format
Le grand format argentique est le plus grand disponible, très ancien, il est utilisé sur des appareils photo géants qu’on appelle « chambre argentique ». Contrairement aux autres formats, le film ne se trouve pas sous forme de pellicules mais directement sous forme de “feuille” de film. Il existe deux formats principaux : le 4×5 et le 8×10. Le 4×5 est 3 fois plus grand que le 35mm, le 8×10 6 fois plus. Ces techniques vintages produisent des négatifs gigantesques d’une précision inégalée en argentique. Le format permet aussi d’avoir une profondeur de champ très particulière. Le grand format s’adresse à des passionnés expérimentés qui souhaitent s’essayer à des techniques plus anciennes, plus lentes et méticuleuses. Il est aussi utilisé par des professionnels pour du portrait ou du paysage.
Le demi-format
Le demi-format argentique utilise des pellicules 35mm, à la seule différence que les images produites par les appareils photo demi-format sont deux fois plus petites que celles produites par les appareils plein format qui utilisent les mêmes pellicules. Par conséquent, on obtient 48 photos sur une pellicule de 24 poses, et 72 sur une pellicule de 36 poses. Le demi-format permet de s’adonner à des pratiques telles que le diptyque, et est le format le plus économique de tous étant donné le nombre d’images possibles sur une même pellicule.
Le format panoramique 35mm
Il est aussi possible de faire du panoramique avec des pellicules 35mm. Certains appareils très premiums comme le célèbre Hasselblad Xpan ou le Fujifilm TX-1 proposent un format d’image de 24x65mm. Le format panoramique est aussi équipé sur certains appareils photos automatiques.
En résumé, le choix du format d’appareil photo se fait selon des critères simples :
- Si vous débutez, le plein format est le plus accessible, on trouve des appareils reflex ou automatiques pour moins de 100€, les pellicules et le développement sont facilement accessibles.
- Si vous avez déjà de l’expérience en photographie numérique ou argentique et que vous souhaitez pousser votre pratique de la photo argentique, le moyen format vous permet d’expérimenter et de produire des images avec un look différent et d’une qualité plus élevée que le plein format.
- Si vous êtes un.e photographe expérimenté.e et que vous cherchez un appareil photo qui poussera votre pratique dans une nouvelle dimension, le grand format vous permettra d’expérimenter une nouvelle façon de photographier.
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