Sans aucun doute le point and shoot le plus célèbre, le Contax T2 a été observé dans les mains des stars les plus influentes ces dernières années, et son prix semble s’envoler inexorablement vers des montants de plus en plus délirants. Le Contax T2 mérite-t-il la notoriété qu’on lui voue ? Que vaut-il comparé à son petit frère, le T3 ? Est-il un bon investissement ? Dans cet article, Club Argentique se penche sur l’appareil compact argentique le plus premium, son histoire et ce qui l’a rendu si célèbre 30 ans après sa sortie.
Histoire et héritage du Contax T2
Origines du Contax T2
La marque Contax apparaît au milieu des années 1930, par la volonté de l’entreprise Zeiss Ikon de rivaliser avec Leica sur le marché de l’appareil 24×36. À partir de 1972, les appareils Contax seront conçus en collaboration avec Yashica, naîtront de cette alliance les boîtiers de la ligne RTS conçue à partir de 1975. En 1983, l’entreprise japonaise Kyocera rachète Yashica et continue à développer les deux marques en parallèle. Introduit en 1984, le Contax T marque le début de l’ère Contax/Kyocera. Le T est un appareil télémétrique ultra-compact à focus manuel. Son objectif, un 38mm f:2,8 Sonnar développé par Carl Zeiss, se rétracte à l’intérieur du boîtier pour prendre le moins de place possible. L’appareil dispose d’un flash externe pouvant être attaché sur le côté droit du boîtier, et l’avancement de la pellicule se fait manuellement.
Il faudra attendre 1991 pour voir un successeur au Contax T, avec le T2 qui, à la différence de son grand frère, se verra équipé d’un objectif Sonnar 38mm f:2,8 Carl Zeiss à autofocus, d’un avancement automatique du film, ainsi qu’un flash intégré au boîtier.
Pourquoi le Contax T2 est devenu un classique
Dès sa sortie, le Contax T2 est adressé à une clientèle plutôt aisée. Le T2 répond aussi bien aux attentes des photographes amateurs fortunés recherchant un appareil entièrement automatique, compact et robuste, qu’à celles des photographes confirmés et professionnels qui recherchent un appareil ultra-compact et automatisé, mais permettant de garder la main mises sur certains réglages comme l’ouverture ou la compensation d’exposition. Le Contax T2 dispose d’un design très épuré et minimaliste, et dispose à sa sortie des technologies les plus poussées, et ce, embarquées dans un appareil qui tient dans une poche. 30 ans après, le Contax T2 ne semble pas avoir perdu de sa superbe et fascine toujours autant le public (photographe ou non).
Sa popularité a même explosé ces dernières années, après qu’il ait apparu dans les mains de nombreuses stars comme Kendall Jenner, Zendaya et Tom Holland. Ses différentes sorties médiatiques ont eu pour conséquence une flambée des prix de revente de l’appareil, on parlerait ici d’une augmentation d’environ 1000% en 6 ans.
Caractéristiques techniques du Contax T2
Spécifications du Contax T2
Comme évoqué plus haut, l’objectif monté sur le Contax T2 est en grande partie responsable de la célébrité de l’appareil. Inédit à sa sortie, le Carl Zeiss Sonnar 38mm f:2,8 est un bijou de technologie et d’ingénierie étant donné sa taille de guêpe. L’objectif à autofocus dispose d’une bague de réglage de l’ouverture directement installée sur le corps de l’objectif, comme sur une optique d’appareil réflex ou télémétrique classique. Il est aussi possible de régler la mise au point manuellement grâce à une molette sur le dessus de l’appareil. Le Contax T2 permet aussi un réglage de compensation de l’exposition, allant de +2 à -2 stops. L’appareil dispose d’une lecture automatique des codes DX présents sur les pellicules, si une pellicule ne dispose d’aucun code DX, l’appareil se règle automatiquement à 100iso. La vitesse d’obturation en mode automatique varie entre 1 seconde et 1/500ème de seconde.
Avantages et inconvénients
Le Contax T2, par sa construction en titane, est un appareil extrêmement robuste en plus d’être ultra compact. Son objectif rétractable et recouvert automatiquement par un capuchon permet de le transporter dans une poche. Un peu plus grand que l’Olympus MJU ii, le T2 propose une ergonomie parfaite entre légèreté, robustesse et prise en main confortable et sereine grâce au grip en caoutchouc. Son objectif permet de créer des images d’une précision bluffante, sa focale de 38mm est capable de performer dans n’importe quelle situation, en voyage pour du paysage, pour du portrait, pour de la photo de rue, etc. Son flash intégré est tout aussi précis et donne la possibilité de shooter en basse lumière sans avoir à se soucier de l’exposition de son image.
Il est compliqué de trouver des inconvénients au Contax T2 tant il paraît être le point and shoot ultime. Son prix est sans aucun doute le plus gros inconvénient. Étant donné que la production du T2 s’est arrêtée en 2002, et que l’entreprise Contax n’existe plus depuis 2005, il est quasiment impossible de faire réparer une panne quelconque sur cet appareil, bien que certaines entreprises proposent désormais des pièces de rechange imprimées en 3D.
Où acheter un Contax T2 et à quel prix ?
Options d’achat
Le Contax T2 reste aujourd’hui facilement trouvable sur les sites classiques de revente de matériel. Bien que sa popularité ait explosé ces dernières années, le T2 reste un appareil qui n’est pas à la portée financière de n’importe qui, il est donc plutôt courant d’en trouver sur internet. Si vous souhaitez vous en procurer un, nous vous conseillons de passer par eBay sur lequel beaucoup de revendeurs japonais, professionnels et certifiés par la plateforme, proposent des Contax T2. Leurs prix sont souvent raisonnables compte tenu de la cote actuelle de l’appareil en Europe, et bien qu’il y ait régulièrement des frais de port et de douanes élevés, vous êtes certains de recevoir un produit qui correspond à l’annonce, en état de fonctionnement et emballé avec une attention rare.
Une autre manière de vous procurer un Contax T2 reste l’acquisition via un groupe Facebook de revente de matériel argentique, à condition de préférer une rencontre avec le vendeur dans un lieu fréquenté pour éviter toute sorte d’arnaque.
Au contraire, nous vous conseillons d’absolument fuir LeBonCoin pour faire l’achat d’un appareil comme le Contax T2. En effet, les fraudes sont de plus en plus courantes sur le site français, et ce genre d’appareil très recherchés sont des produits régulièrement utilisés pour escroquer les acheteurs.
Fourchette de prix
Les prix varient aujourd’hui selon la condition de l’appareil, mais aussi son coloris (car ils sont plus ou moins rare), son édition et sa date de production. Le Contax T2, dans son coloris gris classique se trouve sur eBay entre 1000€ et 1350€ selon l’état et l’année de production. Comptez aux alentours de 1500€ pour la version noire, et entre 1500€ et 3000€ pour l’édition limitée en coloris doré sortie pour le 60ème anniversaire de la marque Contax. Avant tout achat, pensez toujours à contacter le vendeur pour avoir le plus de précision possible sur l’état général de l’appareil.
L’avis de Club Argentique sur le Contax T2
Chez Club Argentique, nous ne vous conseillerons jamais de dépenser autant d’argent pour ce genre d’appareil photo. La popularité de certains appareils argentiques influence beaucoup nos choix et a tendance à nous créer de fausses nécessités. Si la question était « avez-vous besoin de cet appareil ? » la réponse serait assurément non, car un Contax T2 ne vous permet pas de faire de vous un.e meilleur.e photographe que si vous utilisiez le Canon Prima que vous avez trouvé dans le grenier de vos grands-parents.
Popularité à part, le Contax T2 est évidemment un appareil unique en son genre, avec un style emblématique et capable de produire des images sublimes compte tenu de sa taille. Le T2 est sans aucun doute le porte étendard de la catégorie très prisée des compacts premium des années 90, parmi lesquels on compte aussi les célèbres Yashica T4 (lui aussi équipé d’une optique Zeiss), Nikon 35Ti, ou encore Leica Minilux et Minolta TC-1. Qu’on le veuille ou non, ces appareils ultra-compacts représentent la quintessence de la photographie argentique, ce qui s’est fait de mieux en termes de technologie et de compacité, avant que le numérique ne prenne la suite.
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